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Séminaire 

 Denis Cogneau

(PSE, IRD)

Un empire bon marché, histoire et économie politique de la colonisation française; XIXe -XXIe siècle

Résumé

Au XIX^e siècle, la France s’est lancée dans la colonisation de pays entiers en Afrique et en Asie. Quelles ont été les motivations et les méthodes de cette politique ? Comment les sociétés dominées ont-elles été bouleversées, et quel développement économique et social ont-elles connu ? La décolonisation est-elle achevée aujourd’hui ? « Un empire bon marché » propose de nouvelles réponses à ces questions controversées.
Grâce à un long travail d’archives et d’analyse statistique, l’ouvrage décrit ainsi avec une grande précision les États coloniaux et leur fonctionnement – à travers notamment la fiscalité, le recrutement militaire, les flux de capitaux et les inégalités. Il montre que l’empire a peu coûté à la métropole jusqu’aux guerres d’indépendance, et que les capitaux français n’ont pas ruisselé vers les colonies. La « mission civilisatrice » que la République française s’était assignée n’a donc pas débouché sur le développement des pays occupés, et c’est plutôt un régime à la fois violent et ambigu qui s’y est établi. De fait, le régime colonial a surtout bénéficié à une petite minorité de colons et de capitalistes français. Quant aux élites nationalistes, elles ont le plus souvent reconduit un État autoritaire et inégalitaire après les indépendances. En s’attachant à l’évolution des sociétés colonisées et à leur devenir, Denis Cogneau fournit une contribution majeure et un nouvel éclairage sur l’impérialisme, d’hier à aujourd’hui.

L’auteur

Denis Cogneau est professeur à Paris School of Economics, directeur de recherche à l’Institut de recherche en développement (IRD), directeur des études à l’EHESS et chercheur associé au CEPREMAP et au DIAL.
Il est spécialiste en économie politique du développement, histoire du développement et changement structurel, inégalités et développement.

Intervenants :

• Hubert Bonin – Professeur émérite en histoire économique spécialisé dans l’histoire des banques, des sociétés de négoce outre-mer, des services.
• Etienne Smith – Maître de conférences en science politique à Sciences Po Bordeaux/LAM

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